2022年夏天，亚马逊收购扫地机器人制造商iRobot的谈判进入白热化阶段，古德温·普罗克特律师事务所（Goodwin Procter） 律师正担任iRobot的法律顾问。
美国当局称，随后数月里，一个由十余人组成的网络（包括三兄弟和一名美发师）开始大量买入iRobot股票与期权。当年8月收购消息公布时，该团伙非法获利超170万美元，两名成员互发香槟表情符号庆祝。
美国检方与证券监管机构表示，这些情报均来自古德温律所内部。
在周三公布的刑事指控中，检方称，曾在盛德、瑞生、古德温等顶级律所任职的43岁耶鲁法学院毕业生尼科洛·努拉夫尚（Nicolo Nourafchan），是这场长达十年内幕交易案的核心人物。
这一涉案网络从常春藤盟校法学院延伸至华尔街律所，律师们从供职律所窃取并购机密信息，传递给亲友及关联人员。
当局已起诉30人，美国证券交易委员会（SEC）另对21人提起民事诉讼。
并购法律顾问业务已是华尔街律所最赚钱的领域之一，即便初级律师年薪也可达数十万美元。这类工作让律所成为数百亿美元上市公司交易机密的保管方，只能高度依赖员工的诚信。
前美国检察官、巴拉德·斯帕律所诉讼律师戴维·阿克塞尔罗德表示：“此案的惊人之处在于，这是一场跨度近十年、系统性从律所窃取并购信息的连环内幕交易。”
古德温律所声明称：“前雇员涉嫌辜负信任、滥用机密信息，卷入波及多家律所及客户的大型犯罪计划，我们对此深感失望。”
检方称，十年间，努拉夫尚将未公开交易信息泄露给乔治·华盛顿大学同学罗伯特·亚达加罗夫（Robert Yadgarov）等人。
努拉夫尚与开设人身伤害律所的亚达加罗夫还拉拢另外两名初入职场的公司律师参与泄密。
多名知情人士、起诉书信息与公开记录交叉印证显示，2014年，他们拉阿维·萨顿（Avi Sutton） 入伙。萨顿是努拉夫尚的耶鲁法学院同学，当时在沃切尔律所工作，首次泄露的信息是汉堡王即将收购蒂姆·霍顿斯。萨顿尚未被起诉，在起诉书中以未具名同谋者身份出现。
数年后，努拉夫尚在纽约结识另一位乔治·华盛顿大学校友加布里埃尔·格肖维茨（Gabriel Gershowitz），知晓对方也是并购律师。
SEC诉状称，努拉夫尚与亚达加罗夫向其透露内幕交易计划，并称已赚取数百万美元非法收益。
哥伦比亚法学院毕业的格肖维茨2019年在伟凯律所工作时开始泄密。
格肖维茨的律师拒绝置评，记者未能联系到萨顿，努拉夫尚与亚达加罗夫的代理律师信息暂未找到。
检方称，这群人泄露了近30笔交易信息，涉及强生、奎尔崔斯、西方石油等公司，交易人员合计非法获利数千万美元。
检方称，泄密律师从交易收益中收取回扣。计划实施头五年，亚达加罗夫仅从一名俄罗斯交易员处就收取超630万美元回扣，部分转分给其他律师。
一名涉案律师的前校友兼友人表示，尽管并购律师光鲜高薪，但在纽约维持同圈层生活方式的压力，催生了强烈的现金需求。
SEC诉状显示，2018年努拉夫尚劝说格肖维茨入伙时，曾透露自己获取信息的手法：在律所文档管理系统中以预览或只读模式查看文件，降低被发现风险。
检方称，他有时还查看自己未参与项目的文件，包括iRobot收购案。当局称，努拉夫尚在古德温“休假期间”仍访问了并购协议草案及其他文件。
当局称，iRobot案中，努拉夫尚的发小在佛罗里达一家赌场会见交易员传递内幕，并将信息告知那三兄弟——他们建有名为“市场兄弟”的WhatsApp群聊。
努拉夫尚还向弟弟洛伦佐透露消息，弟弟又告诉了自己的美发师，美发师再转告朋友。
检方称，交易公开前，美发师的朋友买入iRobot股票与虚值看涨期权。当年8月亚马逊宣布收购时，这位朋友给美发师发消息：“你是对的。”亚马逊与iRobot后来终止了这笔交易。
前监管辩护律师比尔·辛格表示：“人们不禁疑惑，这么多聪明人怎么会觉得这事能一直瞒下去？但它确实顺利运作了十年，或许这些人聪明，但不够有长远眼光。”
起诉书中另一涉案情节涉及投资银行莱恩树（LionTree）。萨顿2022年入职该行，担任总法律顾问，就在上周，其名字仍出现在莱恩树官网高管名单中。
检方称，次年萨顿向亚达加罗夫泄露在线分类广告公司Adevinta的潜在收购信息，当时莱恩树正为该公司大股东提供顾问服务。
莱恩树声明称：“我们注意到相关文件将本行列为涉案受害者之一，本行未遭任何不当行为指控。涉事人员已立即停职，目前已不在本行任职。”
前联邦检察官、帕拉斯律所诉讼律师乔希·纳夫塔利斯表示：“无论律所培训、政策与流程多完善，害群之马仍可能违背客户信任、触犯法律，这令人遗憾。”
沃切尔、瑞生律所声明称，涉案人员已离职多年，其行为违反律所规定，两家律所未遭任何不当行为指控。
伟凯律所声明称，涉案行为“极其严重”，涉事人员已离职超六年，并称律所也是“涉案计划的受害者之一”。
盛德律所未回应置评请求。
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责任编辑：刘明亮
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